Das Grab der Lügen – eine fiktive historische Erzählung. Hier geht die Geschichte nach dem Ende von Teil 1 weiter.
„Euer Sohn lebt.“ Elins Hand lag auf dem Rand des Pergaments. Über dem roten Wachs verharrte Viktors Siegel. Ein einziger Druck hätte den beiden Schwestern das Haus ihres verstorbenen Vaters genommen.
Der Burgherr hob den Blick. Hinter ihm hing schwarzer Trauerstoff am Eingang der Kapelle. „Ich habe ihn gestern begraben.“
„Dann öffnet seinen Sarg.“
Mara fasste ihre Schwester am Arm. „Du hast versprochen zu schweigen.“
Viktor stellte den Stempel auf das Holz. Jetzt sah er nicht mehr Elin an, sondern Mara.
Das Versprechen der Schwestern
„Was weißt du?“, fragte er.
Mara schwieg. Elin hingegen konnte die vergangene Nacht nicht vergessen: die alte Klosterscheune, das Wasser, das sie dorthin getragen hatte, und den jungen Mann, den sie im Licht einer Lampe erkannt hatte. Adrian. Der Sohn, um den heute das ganze Land trauerte.
Mara hatte sie zum Schweigen verpflichtet. Niemand dürfe seinen Aufenthaltsort erfahren, solange sie nicht wüssten, wem sie in der Burg vertrauen konnten. Doch nun sollte ihr Haus eingezogen werden. Konrad, der Verwalter, hatte angeblich unbezahlte Abgaben verzeichnet. Elin wollte nicht zulassen, dass seine Unterlagen auch noch darüber entschieden, ob sie ein Dach über dem Kopf behielten.
„Lasst zuerst das Grab öffnen“, sagte sie. „Danach hört Ihr uns an.“
Unter dem schwarzen Tuch
Viktor rief Bram, den Hauptmann seiner Wache. In der Gruft roch es nach kaltem Stein und Kerzenwachs. Konrad stand neben der Tür, als Bram die Versiegelung löste und den Deckel anhob.
Im Sarg lag kein Mensch. Ein zusammengerollter Mantel bildete unter dem Tuch die Umrisse eines Körpers.
Konrad hatte nach dem Brand im Speicher behauptet, die sterblichen Überreste des Erben seien geborgen worden. Er selbst hatte den verschlossenen Sarg übergeben und Viktor gebeten, seinen Sohn so in Erinnerung zu behalten, wie er gelebt hatte.
„Du hast ihn versiegelt“, sagte Viktor.
Konrad deutete auf Mara. „Sie war nachts hier.“
„Ja“, antwortete Mara. „Ich habe Adrian versteckt. Aber diesen Sarg habe ich nie berührt.“
Warum Adrian verschwinden musste
Mara führte Viktor und Elin zur verlassenen Klosterscheune. Als Adrian aus dem Schatten trat, blieb sein Vater stehen. Für einen Augenblick war von dem mächtigen Burgherrn nur ein Mann übrig, der seinen Sohn zurückbekam.
Dann fragte er, warum Adrian ihn hatte trauern lassen.
Adrian legte ein in Leder gebundenes Buch auf den Tisch. Darin standen die tatsächlich gezahlten Abgaben der Bauern. Die Summen waren höher als jene, die Konrad seinem Herrn gemeldet hatte. Adrian hatte die Unterschlagung entdeckt. Kurz danach war der Speicher in Brand geraten, während er darin arbeitete.
Mara hatte ihn durch eine Seitentür herausgeholt. Weil Adrian nicht wusste, welche Männer Konrad noch bezahlte, hatte er sie gebeten, ihn vorerst zu verstecken.
Noch während er sprach, erschien Bram mit einem Haftbefehl gegen Mara. Konrad hatte ihn losgeschickt; ein Stallknecht hatte ihm verraten, welchen Weg die Schwestern genommen hatten. Auf dem Pergament stand, Mara habe den Erben entführt. Darunter glänzte Viktors Siegel.
„Diesen Befehl habe ich nie gegeben“, sagte Viktor.
Der Fehler im Siegel
Zurück in der Burg legte Elin den Haftbefehl neben eine ältere Urkunde. Beim echten Siegel fehlte ein winziges Stück am Flügel des Raben. Der Abdruck auf dem Haftbefehl war unbeschädigt.
Viktor wusste sofort, woher er stammte: Konrad verwahrte den alten Siegelring, dessen Muster noch vollständig war. Der Verwalter hatte damit Befehle ausgestellt, die sein Herr nie gesehen hatte.
Als sie Konrads Arbeitszimmer erreichten, warf er gerade Papiere ins Feuer. Doch das ursprüngliche Abgabenbuch lag sicher bei Adrian. Bram nahm den Verwalter fest und sicherte den alten Ring.
Konrad versuchte ein letztes Mal, die Schwestern gegeneinander aufzubringen. Er warf Mara einen kleinen Geldbeutel vor die Füße.
„Frag sie, wer sie bezahlt hat.“
Was Mara wirklich verschwiegen hatte
Mara nahm den Beutel nicht auf. Sie erzählte Elin, dass Konrad ihr Geld dafür gegeben hatte, den Reserveschlüssel des Speichers zu beschaffen. Angeblich sollte eine nächtliche Bestandsaufnahme stattfinden. Sie hatte ihm geglaubt.
Als sie später Rauch sah, war sie zurückgelaufen. Den Schlüssel hatte Konrad nach der angeblichen Kontrolle zurückgegeben. Damit hatte sie die Seitentür geöffnet und Adrian gerettet. Erst danach verstand sie, wozu Konrad ihre Hilfe benutzt hatte.
Ihre Scham hatte sie zum Schweigen gebracht. Ihre Angst um Adrian hatte sie darin bestärkt.
Elin sah ihre Schwester lange an. Dann nahm sie ihre Hand.
Adrian bestätigte jedes Wort. Die gefälschten Abgabenforderungen gegen die Schwestern wurden aufgehoben. Viktor gab ihnen die Urkunde ihres Hauses zurück und ließ Konrads Unterlagen für eine Untersuchung sichern.
Eine Zahlung von gestern
Das Geheimnis des leeren Sarges war gelöst. Doch beim Durchsehen des Buches fand Adrian eine regelmäßige Zahlung an den Hüter des Nordturms. Daneben stand ein Frauenname.
Elin beugte sich über die Seite. „Das ist der Name unserer Mutter.“
Mara schüttelte den Kopf. „Sie ist seit zehn Jahren tot.“
Adrian zeigte auf das Datum des letzten Eintrags.
„Diese Zahlung ist von gestern.“
Die Schwestern hatten einen totgeglaubten Sohn zu seinem Vater zurückgebracht. Nun mussten sie herausfinden, ob ihnen selbst zehn Jahre lang eine Lüge erzählt worden war.
Der Fall um Adrian und den leeren Sarg ist damit aufgeklärt. Das Geheimnis des Nordturms eröffnet das nächste Kapitel von Mara und Elin.